PAÑUELO BLANCO

Es un relato novelado de un bergantín-goleta de tres palos, dedicado al tráfico de mercancías y esclavos, como eran los viajes habituales de los veleros mercantes entre los siglos XVII y XVIII, que tenían su origen en los puertos más activos de Europa situados en la zona del Mar del Norte, en donde cargaban lo que hoy llamamos “Carga General” con destino a los puertos de la cuenca occidental de África y países del Golfo de Guinea, en donde estas mercaderías eran sumamente apreciadas, en las que tenían especial importancia las armas, esas armas que en Europa habían sido desechadas como chatarra después de haber sido rescatadas de los campos de batalla de las distintas contiendas que, en los siglos XVII y XVIII, eran de lo más comunes en una Europa en formación.

En estos países africanos, al margen de prohibiciones de trata y comercio de esclavos, era mercancía común y muy rentable en el continente americano, Caribe especialmente. Si no había un país que permitía este comercio, siempre había otro que si lo autorizaba, por lo que este comercio siempre estaba garantizado y tenía una apetencia muy estimada por su rentabilidad, para los comerciantes europeos, que eran los que patrocinaban estas expediciones.

En estos países del Nuevo Mundo, una vez desembarcados estos esclavos, se preparaba el buque para un viaje de regreso a los puertos del Viejo Continente, especialmente Holanda o Países Bajos e Inglaterra, aunque sin duda otros países de la Europa Sur, también recibían las mercancías de ultramar.

Este era el triángulo que hacían estos veleros sobre los puertos europeos, africanos, y el Nuevo Continente, al que se le conocía como Viaje Triangular, también conocido por los Ingleses como  “The Middle Passage”.

La idea de esta novela-relato surgió, como casi todas las cosas que suceden, sin tener una idea preconcebida; las lecturas sobre estos temas, a veces escritas por escritores muy competentes e informados sobre estos temas, el lenguaje náutico con el que se expresaban, me estaban advirtiendo claramente que no eran marinos. Tampoco pretendo que las expresiones que yo utilizo en este relato fueran las propias en uso, en aquellos tiempos pretéritos, pero al menos, creo que no disturbarán el oído del marino que las lea y al mismo tiempo, el que no es marino, introducirlo en este particular lenguaje, que sin duda, su lectura inicialmente se hará complicada, pero a medida que se avanza en el relato, ayudados por el glosario final, espero se haga amena y comprensible.

Así que por casualidad me empeñé en este proyecto de novela relato contando cómo podría ser un viaje de estas características, ambientada en el periodo más activo de este comercio, aprovechando mi experiencia de marino y que el tiempo de ocio del que disponía como jubilado, me lo permitía y desde mi punto de vista, me lo obligaba, ya que el ocio es un mal negocio.

El personaje inventado de Jacobo, nos va narrando sus impresiones desde su perspectiva, de cómo transcurre este Viaje Triangular, la de un joven que está descubriendo que detrás de los muros de la Pescadería de La Coruña, existe un mundo que no tiene nada que ver con el que estaría condenado a vivir.

El Autor.

Fernando S. Saiz

Capitán de la Marina Mercante

La Coruña, 25 diciembre 2018